Une enquête révèle que l’exposition à la pollution de l’air est comparable à fumer des cigarettes : « 96 % de la population n’est pas en sécurité. »
Un rapport de l’Indice de Qualité de l’Air de l’Université de Chicago a mis en lumière l’impact significatif de l’exposition à la pollution de l’air, en particulier aux particules fines, sur notre espérance de vie, dépassant même les effets de la consommation d’alcool ou de l’ingestion d’eau impropre à la consommation.
Cette menace est si sérieuse qu’elle réduit la durée de vie de manière similaire au tabagisme. De manière étonnante, si le monde entier prenait des mesures pour purifier l’air conformément aux normes de l’Organisation mondiale de la santé, nous économiserions collectivement 17,8 milliards d’années de vie, selon les données de l’Indice de Qualité de l’Air.
Les particules minuscules présentes dans la pollution de l’air ont des conséquences dévastatrices sur la population mondiale.
L’Indice de Qualité de l’Air fournit une analyse complète de la qualité de l’air dans diverses nations et régions.
Bien que la qualité de l’air aux États-Unis se soit nettement améliorée grâce à l’adoption du Clean Air Act dans les années 1970, les experts de cet indice soulignent que malgré ces progrès, une grande partie de la population est toujours exposée à la pollution atmosphérique.
« Les dernières preuves scientifiques sur l’impact de la pollution, même aux faibles niveaux présents dans une grande partie des États-Unis, révèlent que 96 % de la population vit dans des zones où les niveaux de pollution sont dangereux, » indique le rapport.
L’Asie du Sud-Est se démarque comme l’une des régions du monde les plus gravement touchées par la pollution de l’air.
Selon les données de l’indice, presque tous les 673,7 millions de résidents de la région sont exposés à des niveaux de pollution atmosphérique dépassant les normes établies par l’Organisation mondiale de la santé (OMS).
Au Nigeria, la pollution de l’air a des effets dévastateurs sur l’espérance de vie, avec un impact comparable à des fléaux tels que le paludisme et l’ingestion d’eau non potable. Selon les conclusions de l’indice, l’espérance de vie moyenne des Nigérians est réduite d’environ 1,8 an par rapport à ce qu’elle serait si les directives de qualité de l’air de l’OMS étaient respectées.
D’où provient la pollution particulaire ?
Les particules en suspension peuvent revêtir la forme de gouttelettes solides ou liquides et sont produites par diverses activités humaines.
Selon l’Agence de protection de l’environnement des États-Unis, les chantiers de construction, les routes non pavées, les cheminées d’usines et les incendies génèrent de la pollution particulaire. Les émissions de la circulation routière, les combustibles et la combustion des déchets contribuent également à cette pollution.
De manière surprenante, même des tâches quotidiennes telles que la cuisine et le passage de l’aspirateur peuvent générer de minuscules particules nuisibles.
« En raison de leur petite taille, les particules fines à l’extérieur peuvent pénétrer dans les maisons et les bâtiments. Par conséquent, des niveaux élevés de pollution par les particules à l’extérieur peuvent augmenter les concentrations de pollution par les particules à l’intérieur, » rapporte l’EPA.
Que pouvons-nous faire pour limiter notre exposition à la pollution de l’air ?
Des solutions existent pour lutter contre cette pollution. Soutenir des législations telles que le Clean Air Act et d’autres mesures visant à encourager les pays à respecter les normes de l’Organisation mondiale de la santé contribuera à prolonger l’espérance de vie, selon l’indice.
Des innovations telles qu’un grand purificateur d’air extérieur développé en Inde pourraient également jouer un rôle dans la création d’une atmosphère plus pure dans les zones urbaines.
L’utilisation de purificateurs d’air à domicile permet de surveiller la qualité de l’air dans votre foyer. Il est également crucial de nettoyer et d’entretenir les filtres de vos climatiseurs et de vos appareils électroménagers pour éviter de contribuer inutilement à l’augmentation des particules dans l’air.
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